Artefacto del mes: banco de historia, fotografía del Banco del condado de Santa Cruz, 1900, aproximadamente

Con esta información, entré en modo de investigación y comencé a unir las piezas con lo que podía encontrar. La primera pista que encontré fue sobre el Viejo Banco del condado de Santa Cruz. Antes de convertirse en un banco, el sitio originalmente fue una taberna. Luego de que en 1894 se quemara en un incendio, el Banco del condado de Santa Cruz adquirió el sitio y construyó un edificio de ladrillo que se conocería como el Banco del condado de Santa Cruz (¡ajá! Pista n.º 1). Entonces, como pista n.º 1, sabemos que la foto no puede ser anterior a 1894, porque el banco se construyó en ese año.

Una vez que obtuve la información sobre el banco en sí, dirigí mi atención al restaurante Saddle Rock. El restaurante Saddle Rock resultó ser una especie de institución en Santa Cruz en los primeros tiempos de la ciudad. Después de que George Dobelich abriera sus puertas en 1895, el joven chef Peter Carstulovich, quien llegó a Santa Cruz desde el país de Dalmacia, se hizo cargo del Saddle Rock en 1901. Cuatro años más tarde, Peter, el hermano de George, se unió al negocio del café, que permaneció en 73 Pacific Avenue hasta que mudaron las instalaciones en 1930 (¡ajá! Pista n.º 2). A partir de esta información, ahora sabemos que la foto no puede ser anterior a 1895 porque el restaurante Saddle Rock, que se encuentra en la foto, se erigió en 1895. Para confirmar la pista principal, creo que no es posible que esta foto sea anterior a 1895.

Luego de mi emoción al acertar el año de inicio, la única pregunta que debía resolver era cuál podría ser el último año en que se pudo haber tomado esta foto. Para responder esta pregunta, creo que debemos repasar algunos de los hechos previamente conocidos acerca de lo que está en la foto. 1) En la fotografía, un hombre está usando un bombín. 2) Hay un gran tendido eléctrico en la calle. 3) No hay automóviles en la foto, sólo caballos. Al examinar el primer hecho, busqué un libro titulado Hats: Status, Style and Glamour (Sombreros: estatus, estilo y glamour) para obtener información sobre el bombín. En el libro, el autor Colin McDowell explica que el bombín estuvo de moda entre 1900 y 1914 (¡ajá! Pista n.º 3). Con respecto al siguiente dato, llevé a cabo una pequeña investigación sobre la electricidad en Santa Cruz. Después de que en 1867 se conectara el gas en Santa Cruz, en 1884 la ciudad presionó para obtener electricidad. A principios de la década de 1900, la mayoría de los principales edificios de Santa Cruz recibían electricidad. Una vez que se estableció el tendido eléctrico en Boardwalk en 1904, se instalaron las demás líneas en Pacific Avenue para iluminar el hotel St. George (¡ajá! Pista n.º 4). Y con respecto al último dato relacionado con los automóviles y caballos, este fue el punto más difícil de precisar. En realidad, los autos no ingresaron a Santa Cruz al mismo tiempo que en otros lugares como Nueva York, simplemente porque aquí era más difícil traerlos. Sin embargo, Marla me comentó más tarde que, de acuerdo con los diarios disponibles en los archivos del MAH, las familias adineradas de Santa Cruz tenían automóviles allá por 1903 (¡ajá! Pista n.º 5).

Antes de llegar a una conclusión, recapitulemos sobre lo que sabemos 1) El edificio del banco se construyó en 1894. 2) El Saddle Rock se estableció en 1895. 3) Los bombines estuvieron de moda desde 1900 hasta aproximadamente 1914. 4) Según lo que encontré, el tendido eléctrico por Pacific Avenue se estableció en 1904, y 5) De acuerdo con las noticias de los diarios, los autos llegaron a Santa Cruz allá por 1903. Con esta información, creo que la foto donada se remonta a 1895-1905. Sin embargo, esta conclusión puede estar abierta a debate y, por supuesto, le doy la bienvenida. Siempre es divertido conocer más sobre historia y sobre la historia de Santa Cruz.